96坦克全名为“主战坦克-96式”，是中国自主研发的第三代主战坦克，也是第一款真正意义上的现代化主战坦克。96坦克研制之初，中国坦克工业面临巨大的技术压力和国际制裁，但中国坦克工业并没有被这些困难吓倒，在几代人的艰苦奋斗下，96坦克终于在2002年完成了试验，并投入了现役部队。
96坦克以其全新的外观和性能，成为全球第一批装备主动防护系统的坦克之一，拥有完全自主的智能控制系统和先进的火控系统，可以有效打击战场上的各种目标。97式坦克在96式的基础上，增加了防爆装甲，具有更强的防护能力。在2015年中国阅兵式上，96坦克和新型99A坦克一同亮相，成为中国军工发展的重要里程碑。