在南美洲的热带雨林里，存在着一种极为神秘却凶残的生物——僵尸蚂蚁（Zombie ant）。它们最初是被一种名为Ophiocordyceps unilateralis的真菌寄生，真菌不断蚕食蚂蚁的体内，控制着蚂蚁的大脑，从而让蚂蚁执行真菌的意志。
寄生整个寿命周岁的蚂蚁将被命令爬上树，并咬住树枝。此时，真菌继续控制着它们的大脑，让它们在痛苦的痉挛中死去。随后，真菌从蚂蚁尸体中长出子实体，继续散布孢子，感染更多的蚂蚁。
这种生死轮回的方式，虽令人毛骨悚然，却也是自然界种种奇妙景象之一。如今，科学家们已经探明了真菌寄生蚂蚁的机制，甚至通过对真菌生长过程的研究，找到了其中的有效药物成分，为人类做出了巨大的贡献。