四十雀是世界上最小的鹑科鸟类之一,也是我国特有的鸟类,常见于青藏高原和西南山区。四十雀身长约12~14厘米,重量只有10克左右,是鹑科鸟类的极小型。四十雀多年来一直作为青藏高原和内蒙古高原的中草地特有鸟种,是草地生态系统的重要组成部分。近年来,由于人类活动和气候变化等因素的影响,四十雀的生境、生态都受到了严重的破坏。
四十雀是杂食性鸟类,它们主要为动物性食物,如昆虫、蜘蛛、蚯蚓、小型节肢动物等,个别情况下也吃些种子和果实。虽然四十雀的体型很小,繁殖力却相当旺盛。一般每年可以繁殖两次,每窝常产卵4~12枚,孵化期仅为16~17天,出壳后不到一个月就可以离巢,独立生活。
由于四十雀是我国特有的鸟类,所以在保护上应该给予重视。目前,对四十雀的保护主要是通过设立保护区、开展生态研究、加强宣传教育等方式实施。正是这些措施的实施,使得四十雀的数量稳定增长,并初步从濒危的边缘上被拯救了回来。