四世同堂，是一个颇有特色的中国传统家庭现象。也是中国古代官宦家族中的常见生活状态。其实，尽管四世同堂这个词听上去有些烦人和混乱，但在很多家庭中也会有类似的生活状态。比如，一个家族的一代或两代人都住在同一个房子里，这在中国社会中也不算罕见。除此之外，这种家庭状态也常常伴随着亿万家财和各种乌龙百出的故事。
在中国古代家族社会中，四世同堂通常发生在官僚家庭中。由于一个官员在担任高职位时可以远离家庭生活，因此，他的妻子、女儿和儿子都生活在一起，而在随后的几代人中，也会有一些人生活在同一座房子里。而在这种生活状态中，生活问题就会变得复杂。例如，有一次，一名老太太给自己小孙子买了一个西瓜，并塞进她的衣橱里。当其孙子找到西瓜时，她惊呆了，因为此时衣橱里摆满了各式各样的物品，而在扒拉中，不知不觉中，某些珍贵的物品似乎也被祖母掩藏起来了。
