碳（Carbon）是一种元素，化学符号为C，在常温常压下，它是一种轻质、非金属、黑色的固体。碳存在于地球的地壳、海洋、大气层中，同时也是生命体中最重要的元素之一。碳元素的特殊性质使得它被广泛应用于科技、医学、太空探索等领域，可谓是地球上的万能元素。
碳的应用非常广泛，最为人所熟知的是它作为燃料的作用。煤、石油、天然气等都含有很高的碳元素含量，对于人类产生了巨大的能量和财富。同时，碳元素是制造合成材料的重要原料，如聚合物（塑料）、纤维（尼龙、涤纶、丙纶）、金刚石、石墨等都是以碳为主要组成部分。
在医学领域，碳元素也发挥着重要的作用。石墨烯是一种由碳原子构成的单层六角网格的材料，该材料具有很强的导电性、导热性和韧性，是一种理想的生物医学传感器材料，可广泛应用于医学检测、药物载体、组织工程等领域。
随着人类对宇宙的不断探索，碳元素也成为太空探索的关键。碳纤维材料的应用，让我们的航天器更加轻巧和耐用，同时也加快了航天探测器的速度和效率。此外，石墨烯也成为了太空电子元器件的新材料，展现出了不可替代的优势和潜力。