扬子鳃蛭是蛭科动物的一种，人们通常将其作为中药材使用，具有消肿止痛、利水消肿、化瘀止痛等功效。扬子鳃蛭喜栖息于小溪、山泉等湍急流水域，主要分布在长江中下游等地区。
扬子鳃蛭的药用价值在古代就已经被广泛认知和应用。早在唐代就有《本草拾遗》一书中就记载有“诸痈肿痛，多效之”之说，后世的许多药典中也对其进行了详细的记载。
如今，扬子鳃蛭已成为名副其实的中药材的珍品，但其采集的数量伴随着人类活动的不断扩大而逐年减少，真正的野生扬子鳃蛭已经变得越来越稀有，目前已被列为国家二级保护动物。
我们应当保持环保意识，杜绝非法捕捞和销售，珍惜身边的自然资源，避免人类不负责任的野生动物消费行为造成的生态问题。只有保护好野生动物，我们才能更好地利用好它们，发挥它们在经济、文化、科技等方面的价值。