中国玉米史：从传入到成为主食

玉米是美洲土著文明的主要农作物之一，早在公元前4000年就已经在墨西哥中部地区被人类利用。15世纪时，随着哥伦布的探险，玉米传入欧洲。但在中国，人们更长时间内对这种作物一无所知。

17世纪后，随着荷兰人和葡萄牙人在中国进行贸易，玉米逐渐传入中国。最早的玉米品种被认为是来自美洲的山地种，亦称“山芋”。传闻在当时的江苏苏州地区曾经有人栽种并食用这种作物。但由于传入的品种不太适应中国的气候环境，并未引起人们的广泛关注。

后来，进口的玉米在中国闲置多年，直到18世纪才得以广泛种植。在清代，玉米不仅成为了人类食物提供者，而且成为了中国保持粮食安全的关键农作物之一。随着玉米作物的不断改良，适应性不断增强，可在广阔的中国大地上自由生长。

如今，在中国的农村地区，人们依旧食用大量的玉米制品。烙饼、粥、米线、面条、馒头等各式各样的玉米食品充满了农家的餐桌。而在大城市，玉米也成为了很多年轻人的爱吃食物，玉米粥、爆米花、玉米糖浆等被广泛食用。